美國密歇根大學(xué)羅杰爾癌癥中心最新研究發(fā)現(xiàn)，一種特定類型的T細胞功能的代謝途徑與之前認為的不同。這一發(fā)現(xiàn)背后的關(guān)鍵方法發(fā)表在最新一期《科學(xué)·免疫學(xué)》雜志上。
T細胞是適應(yīng)性免疫反應(yīng)的關(guān)鍵角色，可預(yù)防感染和癌癥。代謝途徑產(chǎn)生它們開展工作所需的能量和構(gòu)建塊。T細胞的特殊身份和功能是由代謝途徑?jīng)Q定的，所以每種類型的T細胞的內(nèi)部運作都是不同的。
研究人員開發(fā)了一種“細胞食物”，用于在培養(yǎng)物中培養(yǎng)T細胞，其外觀和行為都類似于生物體中的T細胞。
該實驗室此前研究證實，細胞在生物體內(nèi)通過新陳代謝產(chǎn)生能量的方式，與該領(lǐng)域之前在實驗室模擬新陳代謝的方式有很大不同。
這一新方法使研究人員能在實驗室中觀察不同的代謝程序是如何調(diào)節(jié)T細胞持久性的。T細胞持久性太高可能會導(dǎo)致自身免疫，或者可理解為免疫系統(tǒng)“曲解”和攻擊健康細胞，而缺乏持久性則意味著免疫系統(tǒng)被削弱。
研究團隊專注于一種名為T_H17的特定類型的T細胞，這種細胞在人體對病原體的免疫反應(yīng)中發(fā)揮作用。由于T_H17細胞可有不同的代謝途徑，它們有能力承擔與自身免疫和免疫抑制相關(guān)的其他類型的T細胞的特性。目前，研究人員正在致力于了解導(dǎo)致T_H17細胞從抵抗感染的細胞轉(zhuǎn)變?yōu)榇龠M自身免疫的細胞的潛在機制。最終，他們希望以這些途徑為目標逆轉(zhuǎn)疾病。
研究人員表示，T細胞在保護人體免受感染和癌癥等各種疾病的侵害方面發(fā)揮著至關(guān)重要的作用。然而，如果過度活躍，這些同樣的屬性可能會導(dǎo)致自身免疫并對人體造成傷害。更詳細地了解T細胞“吃”什么，以及如何促進其新陳代謝，對于在不破壞免疫平衡的情況下利用免疫系統(tǒng)的力量提供了重要途徑。
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